빛보다 빠른 것? – 우주에서 가능한 속도의 한계
인류는 오래전부터 ‘속도’라는 개념에 매료되어 왔습니다. 지구에서는 빛보다 빠른 것이 없다는 말을 흔히 들을 수 있지만, 우주는 과연 그렇게 단순하게 설명될 수 있을까요? 우리는 ‘빛의 속도’가 왜 한계가 되는지, 그리고 그 속도를 넘어설 가능성은 없는지를 과학적 원리와 이론을 통해 살펴볼 수 있습니다. 왜 빛의 속도가 우주의 절대 한계인가?빛의 속도는 초당 약 30만 킬로미터입니다. 이는 단순히 빠른 속도가 아니라, 우주의 근본 법칙을 규정하는 수치입니다. 이 속도는 모든 질량 없는 입자(예: 광자)가 진공 상태에서 이동할 수 있는 최대 속도로 정의됩니다. 20세기 초, 아인슈타인은 특수 상대성 이론을 통해 빛의 속도를 단순한 빠르기가 아닌, 시간과 공간의 구조를 결정짓는 기준으로 제시했습니다. 이 ..
무중력 상태에서 일어나는 놀라운 몸의 변화
우주비행사가 겪는 생리학적 변화와 과학적 대처법우주는 지구와는 완전히 다른 환경입니다. 중력이 거의 없는 무중력 상태에서 인간의 몸은 다양한 변화를 겪게 됩니다. 우주비행사들은 우주에서의 임무 수행 중 신체적 변화와 기능 저하를 경험하게 되며, 이로 인해 다양한 의료적, 생리학적 연구가 지속되고 있습니다. 이 글에서는 무중력 상태에서 나타나는 신체 변화와 이를 극복하기 위한 과학적 접근을 소개합니다. 키가 커지는 이유: 척추 압력의 해방지구에서는 중력에 의해 척추가 아래로 눌리며, 척추뼈 사이의 디스크가 압축된 상태로 유지됩니다. 그러나 우주에서는 이러한 중력이 사라지기 때문에 척추가 자연스럽게 늘어나는 현상이 발생합니다. 이로 인해 대부분의 우주비행사들은 우주 체류 기간 동안 평균 2~5cm 정도 키..